蜂窩活性炭再生就是用物理或化學方法在不破壞其原有結構的前提下,將吸附于蜂窩活性炭微孔的吸附質予以去除,使其吸附性能恢復,以便重復使用的過程。基于對蜂窩活性炭的再生進行的大量研究,提出了各種蜂窩活性炭再生工藝技術;如熱再生法、濕式氧化再生法、溶劑再生法、電化學再生等。
1、熱再生法
蜂窩活性炭高溫熱再生方法是通過加熱對蜂窩活性炭進行熱處理,使蜂窩活性炭吸附的有機物在高溫下炭化分解,最終成為氣體逸出,從而使蜂窩活性炭得到再生。高溫熱再生在除去炭吸附的有機物的同時還可以使炭生成新的微孔,使炭的活性得到根本的恢復。熱再生法是目前工藝上比較成熟、工業上應用較多的蜂窩活性炭再生方法。加熱再生法再生效率高,再生時間短,應用范圍廣。但熱再生過程中炭損失較大,一般在5-10%,再生炭機械強度下降。另外,在熱再生過程中須外加能源加熱。
2、濕式氧化再生法
濕式氧化法再生蜂窩活性炭的過程,是吸附在蜂窩活性炭表面上的有機污染物在熱環境中脫附,然后從蜂窩活性炭內部向外部擴散,進入溶液;而氧從氣相傳輸進入液相,通過產生羥基自由基(OH)氧化脫附出來的有機物,然而濕式氧化高溫高壓條件較為苛刻。為此,人們采用動態吸附法使蜂窩活性炭得以再生,并氧化分解被脫附析出的有機物。同其蜂窩活性炭再生方法比較,催化濕式氧化法具有快速、能耗低、二次污染小等特點。
3、溶劑再生法
溶劑再生法是利用蜂窩活性炭、溶劑與被吸附質三者之間的相平衡關系,通過改變溫度、溶劑的pH值等條件打破吸附平衡,將吸附質從蜂窩活性炭上脫附下來。溶劑再生法一般比較適用于那些可逆吸附,如對高濃度、低沸點有機物的吸附。它的針對性較強,往往一種溶劑只能脫附某種有機物。